Brett-et és Michelle Girtler-t néhány órával az iker lányok születése után mondták el, hogy komoly vérbetegsége van: amegakaryocytic thrombocytopenia. Ez egy ritka örökölt állapot, amely megakadályozza a vért, hogy vérlemezkéket alakítson ki a véralvadáshoz, és végül leukémiát idézhet elő.
Élete első öt évében Elizabeth és Kathryn egészségesek voltak az új vérlemezkék rendszeres infúziójában. De ahogy a betegség előrehaladt, a Girtlerek nehéz választást találtak.
"A gyógyító kezelés a csontvelő-átültetés e betegek számára" - magyarázta Shakila Khan, a Mayo Clinic gyermekgyógyászati hematológusa. nem gyakran egy olyan szó, amely olyan betegségekhez társul, mint a leukémia, de ebben az esetben lehetséges. A lányoknak csontvelő-átültetésre van szükségük, ami minden betegnek és különösen a gyermekeknek szánalmas élmény.
A csontvelő az új vérsejtek és immunsejtek gyára. A transzplantáció során a csontvelő kemoterápiával és néha sugárzással törlődik. Ezután egészséges donor őssejteket táplálnak be a véráramba IV-en keresztül. Az új sejtek megtalálják az utat a csontvelőhöz, ahol új, egészséges sejteket termelnek.
Azonban az idő alatt új sejtek készülnek, a páciens immunrendszer nélkül van, és meg kell védeni a fertőzést. Mindkét lány hosszú időt töltött a kórházban, és szüleik azt mondták, nagyon nehéz volt látni őket, hogy olyan betegek voltak.
De a csontvelő-átültetések működtek, és ma Elizabeth és Kathryn egészséges fiatal lányok.
