Az ALS (Amyotrophic Side Sclerosis) az egyik legpusztítóbb betegség, amelyet az ember ismer. Ez folyamatosan elpusztítja az idegsejteket az agyban és a gerincoszlopot, ami végül bénuláshoz és halálhoz vezet. Nincs semmi bánásmód és nem gyógyítható.
A betegség tudata a tavalyi szétrobbanása miatt egy veszteséges adománygyűjtésnek köszönhető - az úgynevezett "Ice Bucket Challenge".
A nagy Yankee első baseman Lou Gehrig meghalt az ALS 1941-ben; és az elmúlt évtizedekben kevés előrelépés történt a betegség leküzdésében. Azonban az új kórokozó-kutató kutatások az első igazi reményt jelentik az áttöréshez.
A Mayo klinikán végzett kísérlet olyan őssejteket használ, amelyeket a páciens saját testzsírjából betakarítanak. Ezeket az őssejteket az ALS-hez segítik, "mondja Nathan Staff, PhD, Ph.D. , a Mayo Clinic neurológusa. "Az avenue, amit követünk, hogy neuro-védő szerként használja őket." Azt állítja, hogy az őssejtek olyan faktorokat bizo nyítanak, amelyek segítik a gerinci idegsejtek élését.
A próba még mindig az első fázisban, de Dr. Staff szerint a remény az, hogy ez a kezelés lelassul, vagy akár meg is állítja a betegség progresszióját. Ez önmagában óriási előrelépés lenne a betegség kezelésében, de egy újabb kísérlet, amelyet a közelmúltban jóváhagyott az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala, egy lépéssel tovább halad. Megpróbálja használni az őssejteket az ALS által már elpusztított idegsejtek helyettesítésére, nem csak lassulni, hanem megfordítani a betegség előrehaladását.
Ezen a ponton talán még a "kúra" szót is használhatnánk. Ezek a tanulmányok még a korai szakaszban vannak, de ez a régóta várt remény sugara azoknak, akik ezzel a pusztító betegséggel élnek.
