Még a fiatalok is, akik úgy tűnik, hogy tökéletes egészségre veszélyeztetheti a szívbetegség. Csak kérdezd meg Heather Linket. Amikor tizenkettő volt, Heather volt az egészségügyi kép, mint versenyző úszó. De néhány héttel a fogorvosi vizsgálat után hirtelen részt vett életének küzdelmében.
Olyan állapot volt, mint fertőző endokarditis, amely akkor alakul ki, amikor a baktériumok bejutnak a véráramba, és megfertőzik a szív bélését, véredényt vagy a szív szelepek. Heather esetében a fogorvosi vizsgálat során bekövetkezett kis vágás a baktériumok belépését eredményezte.
Kezdetben nem tudta, hogy még beteg is. De egy idő után elkezdett érezni, mintha az influenza lenne. Lázas volt, érezte magát, és hideg volt. Lázadása egy ponton 104 fok fahrenheitbe esett. Az édesanyja ismételten elhozta az orvoshoz, de úgy tűnt, hogy Heathernek vírusos fertőzése van, például az influenza.
De amikor az állapota rosszabbodott, Heather édesanyja a Buffalo-ban lévő mentőszobába vitte. emlékeztetve, egy gerincvelő feltárta a baktériumokat, amelyek megfertőzték a szívét. A fertőzés súlyosan károsította a szívének aorta- és mitrális szelepeit, és azonnali nyitott szívműtétre volt szüksége a kár helyreállításához.
Bár csak egy gyerek, akkor Link emlékeztetett arra, hogy nem félek a műtét előtt. "Annyira gyenge és annyira beteg voltam abban a pillanatban, hogy nem igazán emlékszem sok mindent arra, ami történt." Néhány héttel később kezdte a szívelégtelenség tüneteit, például a súlyos puhaságot és újabb műtétet kapott a javítások megszüntetésére. De a tünetei továbbra is folytatódtak.
"Nem tudtam tartani az ételt" - emlékezett vissza. "Hiányoztam, csak feküdtem a kanapén és nézhettem a TV-t" - mondta, és észrevette, hogy éles ellentétben áll a műtétek előtt.
Végül is volt egy harmadik műtéje, ezúttal a Brigham-ban és a Boston-i Női Kórházban, és egy ideig jobban érezte magát. Hazamegy, és hetedik osztályba kezdett, de decemberig mellkasi fájdalmai voltak.
Nem vette észre, a szülei visszavitték Bostonba, és szívmegállásba került, amikor Brighamba és a Női Kórházba ért. Mostanra a szívét annyira hangsúlyozták, hogy orvosa úgy döntött, hogy egy kamrai segédeszközre helyezi. Körülbelül egy hétig a készülék átvette a szív és a tüdő munkáját, és lehetővé tette számukra, hogy pihenjenek. Aztán volt egy utolsó műtét, hogy eltávolítsam.
"A kamrai segédeszköz lehetővé tette a szívem felépülését, és megmentett engem a szívátültetéstől, ami drámai módon megváltoztatta volna az életemet" - mondta Link. , kilenc hónappal az eszköz eltávolítása után visszatért a medencébe. És az orvosok elmondták neki, hogy valószínűleg az úszáshoz tartozott.
"Azt mondták nekem, hogy a versenyző úszás megmentette az életemet, mert ilyen jó formában voltam és erős szívem volt" - mondta Link. "Ha csak egy normális gyerek volnék, akkor azt mondták, valószínűleg nem tennék."
Mindazonáltal Link azt mondta, hogy a szíve soha nem tér vissza teljesen. Úgy működik, hogy körülbelül 70 vagy 75 százaléka volt, amit tett, mondja, de nincs több műtétje, és annyira aktív, mint akarja. Jelenleg 26 éves, és első osztályt tanít.
Úgy is dolgozik, hogy felhívja a figyelmet a kamrai segédeszközökre az Abiomed, a készüléket gyártó cégnél. Azt akarja, hogy az emberek tudják, hogy életképes lehetőségek vannak a szívátültetésre.
És mások számára, akik hasonló helyzetben találják magukat, Link hangsúlyozta annak fontosságát, hogy tisztában legyen az összes lehetőséggel, és ne féljen kérdéseket feltenni.
- Ha az anyám nem akarta olyan nehézséget, hogy megnézzem az orvosokat Bostonban, akkor nem lennék itt - jegyezte meg. "Amennyire én utálom, ami akkor történt velem, az emberek megtanultak róla, és a mi területünkön a dolgok most megváltoztak, hogy az orvosok jobban tudják, hogy ez megtörténhet."
