A tudósok tudják, hogy az osteoarthritis (OA) a porcokat és az ízületeket az idő múlásával degenerálódik, de az OA fájdalom oka nem ismert - eddig. A Chicago Rush Egyetem Orvosi Központ kutatói azonosítottak egy olyan fehérjét, amely kulcsfontosságú szerepet játszik a porc és az ízületi károsodás átformálásában az OA szenvedőinek érezhető fájdalomban. Az OA kezdi befolyásolni az ízületeket a tünetek előtt, mint a merevség és a fájdalom nyilvánvalóvá válik . Ez idő alatt az ízületi károsodás már előrehaladottá válhat, és fájdalmat okozhat olyan tevékenységek, mint a mászó lépések. Ahogy az OA folyamatosan fejlődik, a fájdalom csak puszta könnyű érintés vagy nyomás hatására jelentkezhet a bőrön, vagy akár nyugalomban is fennállhat.
Ahhoz, hogy jobban megértsük, hogyan fejlődik és halad előre az idő múlásával, a kutatók 16 hetes, hosszú vizsgálatot végeztünk egereken, amelyek szimulálták az OA lassú, krónikus progresszióját az emberekben. Ők figyelték az idegeket, amelyek az érzékszervektől az agyig terjedő jeleket hordoznak, és megállapítják, hogy a monocita kemoattraktáns fehérjével vagy MCP-1-gyel (CCL2) és annak receptorával kapcsolatos fehérje központi szerepet játszik az OA-fájdalom érzésében. Az előző kutatások ezt a fehérjét az idegsérüléssel járó fájdalomhoz társították.
A kutatók egy egércsoportban emelték a fehérje szintjét szimulált OA-val, és az egerek olyan jeleket mutattak, hogy fájdalmat éreznek - például elkerülve a mászást és más mozgás, amely tipikusan fájdalmat vált ki. A szimulált térdízületi károsodást okozó egerek egy másik csoportja, de a fehérje nélkül, nem mutatta ki a fájdalomcsillapítási viselkedést. "Ez a módszer lényegében az OA-fájdalom és a fájdalomhoz kapcsolódó viselkedés kialakulásának hosszanti" kiolvasását biztosítja egy egér modellben "- mondta Anne-Marie Malfait, PhD, a biokémiai és a belső orvos egyetemi docense a Rush-ban, aki vezette a tanulmányt.
Az OA az arthritis leggyakoribb formája. Körülbelül 27 millió amerikai él az OA-val az Arthritis Alapítvány szerint. És mivel két legfontosabb kockázati tényező - az öregedés és az elhízás - annyira elterjedt a baby-boomer generáció között, az OA-val rendelkező emberek száma 2020-ra várhatóan meghaladja a 60 milliót.
Az OA által okozott fájdalom mechanizmusainak új betekintése egy nap új kezeléseket eredményezhet a fájdalom csökkentésére az OA szenvedők egyre növekvő lakossága számára. "Ez fontos szerepet játszik az osteoarthritis kutatás területén, és nem az osteoarthritisben a porc lebontási útvonalát vizsgálva Dr. Malfait és munkatársai megvizsgálják a fájdalom utat, és ez az OA kutatás új irányt eredményezhet, ami vezethet az új fájdalomcsillapítókra a jövőben "- nyilatkozta Dr. Joshua Jacobs, a Rush Egyetem Orvosi Központjának ortopédiai sebészek professzora és elnöke.
