William "Bo" James harcos a szó minden értelemben: ő egy korábbi tűzoltó, egy iraki veterán, és egy időre szóló középsúlyú boksz bajnok. 1996-ban 11 világbajnokot játszott Bernard Hopkin világbajnokságon "életem legboldogabb napján" - mondja James.
Ma egy másik harcban van. Újra megtanulja, hogyan kell járni a stroke után. "Nem annyira más," mondja. "Rehabban dolgozol."
De Jamesnek szövetségese van ebben a harcban: egy high-tech bionikus öltöny, amit exo-csontváznak neveznek. Az exo-csontvázakat először katonai felhasználásra fejlesztették ki, hogy a gyalogság nehéz tehereket tudjon szállítani. Később alkalmazkodtak ahhoz, hogy a megbénított emberek esélyt kapjanak arra, hogy álljanak és sétáljanak. Most, a Kessler Alapítvány kutatói megvizsgálják, hogy az exo-csontváz képes-e rehab után a stroke hatásosabbá válni.
Az izmok nem sérültek a stroke-ban - az agy. Tehát a rehabilitáció valójában az agy átképzésének kérdése. Karen Nolan PhD, a Kessler Alapítvány kutatója szerint hamarabb megkezdődik a rehabilitáció, annál több funkciót lehet visszanyerni, mert az agynak nincs ideje megtanulni a rossz szokásokat. Nolan azt mondja, sérülés után - még egy felhúzott lábujj -, hogy az agy elkezdi kompenzálni a sérült oldalát csalódással. "Ez nem azt jelenti, hogy felépültél" - mondja. "Ez azt jelenti, hogy nagyon jó módot talál arra, hogy az új mintán járjon."
Minél hosszabb ideig jár az új minta, annál nehezebb visszamenni egy jó, szimmetrikus járáshoz, ahol a exo-csontváz jön be.
Az exo-csontváz nem jár az Ön számára, de folyamatosan és szimmetrikusan tartja a járását, így az agy emlékezik arra a módra, ahogy sétálsz. Egy exo-skeleton és egy terapeuta mellett egy beteg is sokkal több lépést tehet a rehabilitációs munkamenet során, vagyis gyorsabban tud haladni.
Nolan felhívja James reménységét az exo-csontvázzal "figyelemre méltó". egyáltalán nem tudott járni. Ma egy cukornád nélkül sétálhat.
