A gyulladásos bélbetegség (IBD) egy esernyő kifejezés, amely elsősorban fekélyes vastagbélgyulladást (néha egyszerűen "colitis" -nek nevez) és Crohn-betegség. A fekélyes vastagbélgyulladás gyulladást és apró sebeket (fekélyeket) okoz a vastagbélben. A Crohn-betegség gyulladást okozhat bárhol az emésztőrendszer mentén a szájból az anusba. Ha a Crohn-betegség csak a vastagbélre hat, akkor Crohn-féle vastagbélgyulladásnak nevezik.
Az egyéb IBD-k közé tartoznak a fertőző colitis, az antibiotikumokkal összefüggő colitis, az akut önkorlátozó vastagbélgyulladás, a limfocitikus vastagbélgyulladás, a kollagén colitis és az ischaemiás colitis. Mindezek a körülmények természetesen saját jellegzetességekkel rendelkeznek, de általában gyulladás, makroszkópos (szemmel látható) és / vagy mikroszkópos (csak biopszia mikroszkópos vizsgálatával), a bélben jellemezhetők.
